Was ist Autismus?
Unter Autismus versteht man eine tiefgreifende Beeinträchtigung der Entwicklung, die bereits im Kindesalter beginnt. Im Zentrum steht eine Interaktions- und Kommunikationsstörung sowie eine veränderte Wahrnehmung von Umwelt- und Sinnesreizen.
Nach heutigem Kenntnisstand liegt eine Autismus-Spektrum-Störung vor, wenn sich Auffälligkeiten in folgenden drei Bereichen zeigen:
Soziale Interaktion:
Das umfasst u.a. Blickkontakt, Imitationsverhalten, Kontaktfähigkeit, Wechselseitigkeit, Interesse an Personen oder gemeinsamem Tun, Fähigkeit zur Empathie, Erfassen von emotionalen und sozialen Signalen.
Kommunikation:
Bei einem Teil der Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung wird Sprache nicht als Kommunikationsmittel genutzt und bleibt häufig ganz aus. Andere entwickeln Sprache, jedoch ist der Sprachgebrauch ungewöhnlich. Die Sprachmelodie klingt oft monoton. Gehörtes wird häufig wiederholt. Gestik und Mimik wird reduziert eingesetzt.
Verhalten:
Dies betrifft unter anderem eingeschränkte, sich wiederholende und stereotype Aktivitäten und Interessen; starres Einfordern bestimmter Rituale, Veränderungen (z.B. der persönlichen Umgebung) werden schlecht akzeptiert, wenig Flexibilität (schnelle Überforderung mit starker Abwehrreaktion); auffälliges Interesse oder Abneigung gegenüber Gerüchen, Geschmack, Oberflächen oder Geräuschen.